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| Prisão que transformar criminosos em programadores. |
San Quentin é uma das prisões mais antigas e conhecidas nos Estados
Unidos. A administração deseja mudar a imagem do lugar
transformando prisioneiros em programadores. O projeto The Last Mile
é um curso de seis meses de duração e oito horas de aulas todos os
dias, o objetivo é ousado: pegar quem nunca nem mesmo viu um computador
na vida e proporcionar a eles a chance de saírem do sistema carcerário
com conhecimentos de programação robustos o bastante para entrar no
mercado de trabalho
Com uma taxa de reincidência de 61% em todo o estado da Califórnia, a
iniciativa busca reverter este quadro ao mesmo tempo que supre a
carência crescente de profissionais na área da programação. O investidor
Chris Redlitz, responsável pelo projeto, resume a ideia: “é uma
indústria de larga demanda, e, para ser franco, se você consegue
escrever um código excelente, as pessoas não ligam para mais nada”.
O curso já está mudando vidas. Tim Thompson, de 41 anos, está preso
em San Quentin desde 1996. Nunca viu a Internet em ação. Mas está
eufórico com as aulas de programação: “é definitivamente um desafio para
mim. Eu ouvi dizer que a Internet é grande lá fora”.
Thompson vivia o mundo violento das gangues, vinte anos atrás, antes
de ser preso. Agora, bate no peito e avisa: “eu sou um programador de
verdade. Eu sou um verdadeiro nerd. Eu sou um verdadeiro geek
de computação agora. Eu adoro ter estes rótulos”. Segundo Redlitz, há
vários exemplos similares e o grupo está “progredindo além de nossas
expectativas”.
A legislação californiana proíbe o acesso à Internet dentro das
prisões por razões de segurança. Assim, as aulas e os programas são
executados em um ambiente que simula a Internet mas que não é realmente
conectado com o mundo exterior. Alguns alunos já estão criando
aplicativos para dispositivos móveis. A primeira turma se formou no mês de Abril/2015.
